La semana pasada estuve en un evento en la Universidad Tecnológica de Pereira, nuestros más próximos vecinos, y en muchos casos “el modelo a imitar.” .Me  sorprende como allí se puede conectar a internet  el portátil desde cualquier parte del campus universitario, sin importar si soy estudiante, profesor, visitante de la universidad o simplemente un transeúnte.  Lo más sorprendente, me dicen los empleados que ese sistema lleva ya dos años funcionando. Pues entre a un aula cualquiera y me conecté, luego entre al auditorio y a la biblioteca y efectivamente funciona la red inalámbrica de la UTP. Y como si fuera poco, los funcionarios de Univirtual me dicen que la red inalámbrica ya la van a cambiar, para dar paso a otra red más eficiente.

Entonces no pude evitar recordar la tragedia que vivimos en Uniquindio. Desde hace dos años he tratado de instar un router en la Facultad de Educación para dar servicio a los docentes de matemáticas. La respuesta del Centro de sistemas fue Bloquear el router argumentando problemas de seguridad en la red y con argumentos tan pobres como que si se instala una red inalámbrica los habitantes de los barrios vecinos se pueden entrar a la red.

Vale la pena recordar que el acceso a Internet a través de redes públicas se ha convertido en algo muy común, en el aeropuerto, en los centros comerciales, en colegios y universidades. Pero la Universidad del Quindío hace rato le viene dando la espalda a estas formas de conexión. Y por supuesto ahora, como en casi todo, se  argumentan problemas de presupuesto.

Vale la pena preguntarse ¿Cuándo la Universidad del Quindío enconectividad va a hacer lo que ya su más inmediato vecino hizo hace variosaños?

¿Cuándo tendremos un servicio de Internet más digno en el campus universitario?  Recordemos que cualquiera en nuestras casas consigue mejor velocidad de transmisión, no es posible que nuestra Universidad, formadora de profesionales, con una población cercana a las diez mil personas y donde se gesta el desarrollo tecnológico de la región, no tenga resuelto este problema.

Ahora me van a decir que la red inalámbrica de la Universidad ya está funcionando. Yo creo que no. Conectar unos cuantos computadores, dependiendo del beneplácito de los funcionarios del Centro de Computo, no es una red. La Universidad necesita una red pública, que funcione en todo el campus y que no dependa de funcionarios del cuarto piso y por supuesto a la cual puedan acceder los estudiantes. Hay que recordar que muchos de ellos ya tienen portátiles y que muchos de los profesores ya estamos usando la TIC en nuestros cursos.

En el mismo sentido, de dejar interrogantes planteados: ¿Cuándo tendremos acceso los docentes en las diferentes facultades a las redes RADAR y RENATA?.  ¿Cuándo dejaran de ser exclusividad del Centro de Sistemas y de Ingeniería de Sistemas?

Ahora que hablamos de Quindío digital, tenemos que ser congruentes con el discurso.

La semana pasada se realizó en Bogotá el encuentro internacional sobre eCiencia utilizando redes avanzadas de alta velocidad. En este evento se pretendía mostrar a la comunidad académica y científica colombiana los avances de la humanidad en esta área.
El evento tuvo dos componentes principalmente: de un lado incentivar y promover el uso de las  redes de alta velocidad y, de otro lado, mostrar los trabajos que se están realizando y la potencialidad que ofrece el uso de estas redes.

En el primer aspecto, el de las redes, vale la pena resaltar como se ha venido abriendo paso el uso de un internet alternativo. Se han configurado en todo el mundo redes académicas, lideradas por las universidades y entidades gubernamentales. Es así como en Estados unidos funciona la red que se ha denominado INTERNTET 2, en Europa GEANT y en América Latina CLARA.

Internet 2 es una red que usa  tecnologías de vanguardia que permiten alta velocidad en la transmisión de contenidos y que funciona independientemente de Internet comercial actual.  Su origen se basa en el espíritu de colaboración entre las universidades del mundo y su objetivo principal es desarrollar la próxima generación de aplicaciones telemáticas para facilitar las misiones de investigación y educación de las universidades, además de ayudar en la formación de personal capacitado en el uso y manejo de redes avanzadas de cómputo.

Cuando se habla de redes avanzadas se hace referencia a la posibilidad de manejar mayores velocidades de transmisión, cuentan con otros atributos, como son:
• Multicast
• Calidad de Servicio (QoS)
• Protocolos especializados (Vgr. H.323)
• IPv6
• Topologías dedicadas, seguras y flexibles

En el caso europeo, la red de investigación a alta velocidad GÉANT entró en funcionamiento en noviembre de 2001. Está interconectada con 28 redes nacionales y regionales de investigación y de educación (NREN) de unos treinta países y ofrece servicios a más de 3.000 instituciones.

En Colombia la red se ha denominado RENATA (Red Nacional Académica de Tecnología Avanzada) A nivel internacional, RENATA cuenta con el apoyo de la Comunidad Europea, a través del programa @lis. El apoyo mencionado se materializa en el proyecto ALICE que desarrolló la Red CLARA en Latinoamérica con el fin de interconectarla con la Red GEANT en Europa y a otras redes en el ámbito mundial.

RENATA funciona como un consorcio en el cual son miembros las redes regionales (RUANA, RUTA, RUMBO, etc.). Para el caso del eje cafetero la red creada se llama RADAR a la cual están afiliadas las Universidades regionales, entre ellas la Universidad del Quindío.
Al estar nuestra universidad en la red, se cuenta con un canal de interconexión de alta velocidad para compartir contenidos con las otras universidades del eje cafetero y por supuesto con cualquiera de las otras universidades de que enlazan para el cado colombiano con RENATA, para Latinoamérica con CLARA, para Europa con GEANT y para Estado Unidos con INTERNET2 (ver más detalles).

LOS SERVICIOS DE LAS REDES

Bueno, ya se cuenta con una buena infraestructura de comunicaciones de alta velocidad, ahora lo que queda es utilizar de una manera eficiente este canal, para ello se están realizando varios proyectos como:

• La biblioteca Digital Colombiana. Un proyecto en el cual las bibliotecas funcionan independiente pero a la vez interconectada para compartir sus recursos bibliográficos, se espera en que el próximo año entre en funcionamiento.
  
  
• GRID.  Con la disposición de las redes se pueden emprender grandes proyectos de supercomputación que utilizan de manera distribuida los computadores disponibles en las universidades. Normalmente los computadores de las salas se apagan en las noches, la Universidad de los Andes lidera un proyecto en el cual, estos computadores sean utilizados en las noches para procesar datos de clima, biodiersidad, física  y diferentes estadificas, cada equipo formaría parte de la maya computacional distribuida.
  
  
• TELEPRESENCIA, Con este proyecto se pueden ofrecer clases cuando el profesor y los alumnos no están en la misma universidad. La Universidad el Quindío está realizando sesiones con la EAFIT de Medellín.
  
  
• Blue Brain Proyect. Ingeniería inversa del cerebro
  
  
• LHC (Larg Hadron Colider) Proyecto para procesar los datos del acelerador de partículas, de reciente inauguración
  
  
• Iniciativas abiertas. Una de las alternativas para contrarrestar la grandes magnates de las publicaciones académicas.

Volviendo al caso de la Universidad del Quindío, es bueno recordar a la comunidad que somos miembros de la red RADAR, con ella podemos interconectarnos a alta velocidad, en primera instancia, con las universidades del eje cafetero y el Tolima, y en segunda instancia con las demás universidades del mundo, dada la interconexión entre las diferentes redes. De igual manera es importante que esta conexión deje de ser privilegio de una oficina y se ofrezca a la comunidad universitaria. Mientras estos servicios no estén disponibles en las diferentes aulas de la universidad no serán más que un elefante blanco o una súperautopista sin ningún vehículo circulando.

Cuando se ofrezca el servicio. CLARA Y RENATA, debe significar, más que nombres femeninos, la interconexión a altas velocidades.

En ese marco nacional, la Universidad del Quindío, fue seleccionada, entre una decena de instituciones del país, para virtualizar programas, bajo la asesoría y financiación del Ministerio de Educación Nacional. Este es un proceso que se ha venido realizando desde hace más de un año, y que interesó al Ministerio pues, se creaba un programa virtual, en un área de interés para el desarrollo regional y nacional como es el turismo. Vale resaltar que este convenio con el MEN, no apareció de la noche a la mañana y que fue el resultado de varios encuentros con la Asociación eLearning que coordina en esta región la UTP.

Es así como como a la Universidad, una vez  selecciona entre las premiadas, no le quedó otra alternativa que asumir ese reto, renunciar a ello era menospreciar una buena oportunidad de desarrollo. De otra parte coincidía con la intención de un grupo de profesores que desde el año 2000 veníamos  trabajando por implantar procesos de virtualidad.

El proyecto de creación de Univirtual, que había dormido unos años, fue retomado por el Aula Virtual y se llevó, durante el año 2007, a la discusión en el Consejo Académico. En este momento el proyecto cuenta con el aval del máximo organismo de la Universidad .

Considero muy importante, y de ahí el título de mi nota, poner mucho ojo a la educación virtual. Estamos en el momento de plantearnos si queremos un sistema exitoso. Estamos manejando una herramienta supremamente poderosa, el modelo de educación que se está diseñando, tendrá que ver con el futuro mismo de la Universidad, la que tendrán nuestros hijos y los hijos de nuestros hijos. Por ello es necesario crear un sistema educativo de calidad.

Diseñar un sistema educativo de calidad exige varios esfuerzos:

1.   Hay que invertir en infraestructura de hardware, software  y comunicaciones.  De ello ya existe algo.  Muchas universidades ya no están comprando computadores, dado que los estudiantes y profesores ya tienen sus portátiles, lo que se necesita es una buena conexión en el campus universitario y un sistema de respaldo, que garantice el proceso 24 horas del día. Otras universidades están incentivando la compra de equipos, con subsidios, créditos con financiaciones. Insisto en la necesidad de crear espacios de conexión, más que equipos, quienes alguna vez han ido al Puente aéreo de El Dorado, saben a qué me estoy refiriendo: Espacios de trabajo donde los usuarios tengan facilidades para conectarse (Es extraño que en la Universidad del Quindío limitan la conexión antes que facilitarla. Deberían ir al menos una vez en su vida al aeropuerto o al centro comercial; y OJO que éste no es un problema de recursos, sino de visión).

2.   Es necesario trabajar en la creación de un modelo pedagógico adecuado a las necesidades particulares de la región, habida cuenta que la Universidad maneja varios cread y diversas modalidades de formación.

3.   Es necesario modificar la legislación universitaria, el sistema actual no está capacitado para la virtualidad, reformarlo implica de un lado hacer una labor de convicción a todos los niveles y de otro buscar argumentos jurídicos que lo permitan. En otras palabras hay que convencer a la administración para que modifique algunos procesos administrativos que no permiten que el sistema se ágil.

4.   Hay que diseñar los espacios académicos. Para ello es necesario contratar docentes para que hagan este trabajo. Son ellos quienes manejan los saberes y los responsables de sus cursos. Pero esa es una inversión que cuesta, es decir también hay que invertir en los cursos.  Es necesario establecer un sistema de contratación que garantice que los módulos creados son propiedad de la Universidad. El material elaborado por los docentes no es de la Universidad, el contrato de cátedra implica la realización de clases, asesorías y evaluación, más no, la producción de material.

5.   Hay que establecer políticas de calidad. Afortunadamente los procedimientos de calidad ya no hay que inventarlos. Hay que adoptar alguna de las normas de calidad eLearning e implementarla. Pero ojo… No hay que diseñar un sistema y luego modificarlo para que sea de calidad, hay que diseñar con criterios de calidad aprovechando los protocolos existentes. Esta no es una labor sencilla, pero si se quiere calidad, hay que $acrificar otra$ variable$.

6.   La evaluación es otro aspecto importante. Tendremos estudiantes de dispersos geográficamente y tenemos sistemas de evaluación en línea. ¿Son confiables estos sistemas en nuestra cultura?, o ¿tendremos que diseñar un sistema donde la evaluación se haga presencial en los centros?. Bueno, este punto nos lleva los anteriores. ¿estamos diseñando sistemas de calidad? o ¿estamos creando un sistema porque, de pronto puede resultar rentable?.

7.   Son muchas acciones, muchas tareas por hacer y para ello se necesita de un buen grupo de trabajo y estoy seguro que la Universidad lo tiene. Pero, no es con unas pocas horas que los docentes dediquen, que esto sale adelante; se requiere  tiempo y esfuerzo. La formación virtual no es un anexo al que dedicaremos el tiempo sobrante, es un programa bandera, exigente que requiere convicción y compromiso, que requiere la presencia total de los docentes, diseñadores y técnicos.

Finalmente quiero decir: OJO A LA EDUCACION VIRTUAL. Lo que hagamos hoy se notará en las próximas décadas. Hay que volver la mirada a la educación distancia; sus errores, sus aciertos, su potencial, su fracaso o su éxito, en fin hay que retomar la experiencia de la distancia para potenciar la formación virtual y no cometer los errores del pasado. Pero ante todo, debemos pensar y convencernos nosotros mismos, que no estamos diseñando una educación de segunda, ni para ciudadanos de segunda, sino que por el contrario se pretende crear sistemas que permitan llegar lejos, educacionalmente hablando. Por suerte Uribe lo entendió, esperemos que otros lo hagan.

Igual esperamos que no aparezcan  "los dueños de los proyectos " a cosechar lo que otros sembraron.

ALBERTO J. CAÑAS
http://www.ihmc.us/users/user.php?UserID=acanas
Director Asociado del IHMC

El Doctor Alberto J. Cañas nacido en Costa Rica, es Director Asociado del Instituto para el Conocimiento del Hombre y la Máquina (IHMC) de Pensacola, U.S.A. Hasta el 2005 fue Profesor Asociado en la Universidad de West Forida, como miembro del Departamento de Ciencias de la Computación. Graduado en Ingeniería de Sistemas del Instituto Tecnológico de Monterrey, México, tiene Maestría en Ciencias de la Computación y Doctorado en Ciencia Administrativa de la Universidad de Waterloo, Canadá. Enseñó en el Instituto Tecnológico de Costa Rica, en el INCAE de ese mismo país y en la Universidad de Tulane. Además, fue el director del Centro Latinoamericano para la investigación educativa de IBM en Costa Rica. Ha estado y desde siempre, comprometido con la utilización de las TIC (Tecnologías de la Información y la Comunicación) en educación, especialmente en los niveles de Básica y Media generando para estos soluciones innovadoras y centrando su interés no solo en los aspectos teóricos sino en la escalabilidad del uso de los computadores. Su campo de investigación incluye, además de lo anteriormente mencionado, la gestión de conocimiento, la adquisición de conocimiento, la recuperación de informacióny la interacción hombre-máquina. Sus trabajos de investigación más recientes se ocupan de cómo se modela y comparte el conocimiento; en sistemas de soporte de ejecución con entrenamiento o capacitación incluidos; en el diseño de herramientas colaborativas para la educación y para la investigación; en herramientas basadas en multimedia para la construcción de conocimiento ynavegación, además de educación a distancia y memoria corporativa.

EDUTEKA (E): ¿Qué razones lo llevaron a desarrollar una herramienta informática para Mapas Conceptuales como CmapTools [1]?

ALBERTO J. CAÑAS (AJC): Este conjunto de herramientas nace de la necesidad de capturar y representar el conocimiento de expertos durante un proyecto de desarrollo de un sistema experto para diagnosticar enfermedades del corazón. El experto con el que trabajábamos era de los mejores del mundo en el uso de una cierta técnica y equipo, pero no había podido comunicar esa experiencia y conocimiento a sus colegas y a sus alumnos. Los mapas conceptuales fueron una de las herramientas que nos permitieron romper las defensas cognitivas del experto (hasta cierto punto él no era conciente de cómo realizaba los diagnósticos) y representar ese conocimiento. Nos dimos cuenta que los mapas conceptuales del experto no sólo nos servían para construir las reglas del sistema experto, sino que en sí mismos constituían una especie de tutorial sobre el tema. De ahí, se nos ocurrió usar los mismos mapas del experto como una forma de organizar todos los recursos (imágenes, vídeos, etc.) sobre el tema. Los mapas conceptuales generados con sus recursos se convirtieron en la forma de navegar a través de todo el sistema multimedial. Esto se dio a principios de los años 90, antes de que se inventara la Web.

Nos quedó la inquietud de cómo podríamos utilizar mejor la tecnología para aprovechar el poder de los mapas conceptuales. En un proyecto financiado por IBM Latinoamérica, empezamos a construir herramientas de colaboración usando mapas conceptuales (utilizando la red interna de IBM, pues Internet no llegaba aún a la región).

El resultado, después de varios años de trabajo y esfuerzo, es CmapTools [1],un ambiente cliente-servidor que permite a usuarios de todas las edades y disciplinas construir y compartir sus mapas conceptuales. Nuestra premisa es que una buena herramienta para representar conocimiento la puede usar tanto un niño de primaria como un científico de la NASA (por supuesto se puede esperar que la diferencia en complejidad de la representación sea grande) al igual que un mismo idioma como el español lo comparten un niño pequeño y García Márquez.

E: ¿Cuántos años llevan desarrollándola?

(AJC): Empezamos, alrededor de 1990, a desarrollar herramientas para capturar conocimiento usando mapas conceptuales. Sin embargo, fue a mediados de los años 90 que nos pusimos a desarrollar el programa que actualmente es CmapTools [1]. La primera versión (v1) casi no estuvo disponible para descargarla de Internet. Con la versión 2 tuvimos limitaciones que nos imponía en ese tiempo Java (el lenguaje en que está programado CmapTools) en cuanto a lo que podíamos implementar. Con la experiencia y la retroalimentación adquiridas con esas dos versiones, pasamos varios años desarrollando casi desde cero la versión 3, que si ha tenido un uso extenso en todo el mundo. En la versión 4 agregamos herramientas complementarias que apoyan al usuario en la construcción y presentación de los mapas.

E: ¿Qué ventaja representa para docentes y estudiantes construir mapas Conceptuales utilizando una herramienta informática como CmapTools, en lugar de hacerlo con papel y lápiz?

(AJC): Ya somos pocos los que nos acordamos de que en una época teníamos que escribir todo a mano, o con máquina de escribir tratando de no equivocarnos para no tener que teclear de nuevo la página entera. Hacer una revisión de un documento era algo que evitábamos a toda costa. El procesador de texto nos permite escribir rápidamente documentos, imprimirlos y revisarlos. Sin embargo, la tecnología actual permite mucho más que editar solamentetextos: nos permite enlazarlos, publicarlos en un blog, enviarlos por correo electrónico, subirlos a páginas web, incorporarles fácilmente imágenes, videos, sonido, etc. CmapTools [1] logra lo mismo con los mapas conceptuales. Las herramientas que permiten construir un mapa conceptual de forma digital, de manera que podemos modificarlo rápidamente son útiles, pero no aprovechan la tecnología disponible. La combinación de los mapas conceptuales con Internet y la Web, lleva a una infinidad de aplicaciones y usos que apenas estamos descubriendo. Podemos usar los mapas conceptuales para navegar por volúmenes grandes de información, podemos construir mapas de forma colaborativa a distancia, podemos hacer público nuestro conocimiento subiendo un mapa a un servidor, convirtiéndolo automáticamente en página Web. Pero además, CmapTools puede ayudar en la construcción del mapa sugiriendo conceptos, haciendo búsquedas en Internet o en la red CmapTools de información relacionada con el mapa lo que permite al estudiante investigar, aprender, y refinarlo. La herramienta, también, permite almacenar fácilmente los mapas de los estudiantes, facilitando la construcción de portafolios. Imagínese, poder ver los mapas que un estudiante construyó a través de varios años, por ejemplo desde 1º hasta 6º grado y ‘ver’ ¿cómo fue evolucionando su estructura cognitiva?

E: ¿En qué se diferencia CmapTools de otras herramientas informáticas para elaborar Mapas Conceptuales?

(AJC): CmapTools [1] fue diseñada, como se mencionó anteriormente, con la idea de que los estudiantes pudieran colaborar en la construcción de mapas, publicar sus mapas y para que los estudiantes se den cuenta que ellos pueden ser ‘autores’ de conocimiento y no solo consumidores. Son muchas las características de CmapTools que no están disponibles en otras herramientas, pero me voy a concentrar en las facilidades de colaboración. Si hablamos de trabajo colaborativo, particularmente a distancia, son muy pocos los ambientes que permiten a los participantes ‘construir’ algo, diseñar una solución. En la mayoría de los casos, la interacción se limita a intercambiar texto, mensajes o a participaren foros. En un proyecto colaborativo, el mapa conceptual se convierte en el ‘artefacto’ sobre el cual se colabora. Los estudiantes (o en general los usuarios, pues igual se aplica a empresas u organizaciones para resolver un problema de manera forma colaborativa) pueden de forma sincrónica o asincrónica colaborar en la solución del problema, usando el mapa como el medio de colaboración. Al final, el mapa con sus anotaciones o listas de discusión, es el resultado de la colaboración. O sea, existe un modelo como producto final. Entendemos que no es fácil para las escuelas llegar a este nivel de uso de la tecnología y de los mapas conceptuales, pero es nuestro interés ofrecer la plataforma para que aquellos que estén preparados la aprovechen.

Además, hemos diseñado una herramienta que pueda ser administrada por maestros.Los permisos en los servidores se pueden configurar de tal forma que los maestros sean administradores de sus carpetas y cada estudiante o grupo de estudiantes, sean tambiénlos administradores de sus propias carpetas. De esta forma, no se depende de una administración centralizada.

En la versión 4 del software, se introdujo la posibilidad de grabar y reproducir gráficamente las pasos que siguió el estudiante en la construcción del mapa, lo que permitirá a los maestros analizar detenidamente el proceso y no solo el resultado final. Igualmente, una nueva opción permite comparar el mapa del maestro con los de los estudiantes, como ayuda en la evaluación de los mapas.

Durante el desarrollo de un mapa conceptual, el estudiante puede usar el mismo mapa para hacer búsquedas en Google; el software toma el contenido del mapa como contexto para hacer la búsqueda de manera más inteligente y obtener resultados que sean relevantes. Usando esa opción (Herramientas/Buscar/Información de la Web) puede investigar y mejorar su mapa [2]. La versión 4 tiene un módulo que permite a los estudiantes hacer sus presentaciones orales desde el mismo mapa, ya que permite mostrar porciones de éste, en secuencia, de acuerdo con sus instrucciones. Contestando más específicamente la pregunta, creo que lo que distingue a CmapTools es el enfoque con que fue diseñado: nuestro objetivo siempre fue ir mucho más allá de reemplazar simplemente la construcción de mapas hechos con papel y lápiz.

E: ¿En qué consiste la investigación “Modelar y Compartir Conocimiento” (Knowledge Modeling and Sharing) que se adelanta en el IHMC y en la cual CmapTools es uno de los proyectos?

(AJC): El Instituto tiene como objetivo investigar cómo podemos aprovechar la tecnología para apoyar al ser humano, mediante el estudio y entendimiento del ser humano desde diferentes ángulos, desde cómo vemos hasta cómo pensamos. Hablamos de ‘prótesis cognitiva’ para referirnos a que queremos hacer con la mente lo que los anteojos, por ejemplo, hacen con la vista. En otras palabras, así como los anteojos permiten ver mejor, cómo podemos ayudarnos a ‘pensar mejor’, si me permiten ponerlo de esa forma. La investigación sobre ‘Modelar y Compartir Conocimiento’ se basa en lo que entendemos sobre cómo construimos y organizamos conocimiento para desarrollar herramientas que nos permitan expresar, modelar, reflexionar y refinar ese conocimiento. Y, por supuesto, compartir esos modelos.

E: ¿Cómo puede CmapTools apoyar, en educación Básica, la construcción colectiva de Mapas Conceptuales en el marco de un proyecto colaborativo entre escuelas distantes?

(AJC):Mucho se ha escrito sobre los beneficios que proporciona a los estudiantes el que construyan sus propios mapas conceptuales, reflexionen sobre las relaciones entre conceptos y plasmen su entendimiento sobre el tema que están estudiando. CmapTools simplifica la parte operativa del proceso de construcción del mapa. La parte difícil, expresar de forma clara y concisa nuestro conocimiento sobre un tema, sigue siendo responsabilidad del estudiante. Pero más allá de los beneficios conocidos del uso adecuado de los mapas conceptuales, CmapTools explota la conectividad de Internet y la información contenida en la Web para proveer nuevas posibilidades de aprendizaje y colaboración [2].

Desafortunadamente el mayor uso de Internet esta orientado al consumo. La mayoría de estudiantes lo que hacen es “copiar y pegar” de la red, para preparar reportes que nunca leen. En algunos casos Internet se utiliza para comunicarse entre estudiantes y/o maestros, ya sea mediante correo electrónico, chats, listas de discusión, u otros medios similares. Nuevas herramientas como los Blogs y Wikis, permiten a los usuarios “publicar” fácilmente sus trabajos, lo cual es un gran avance. Sin embargo, son pocas las posibilidades que tienen los estudiantes para crear o llevar a cabo proyectos en forma colaborativa.

Al diseñar CmapTools teníamos claro que debíamos facilitar a los usuarios dos aspectos: quepuedan hacer público su conocimiento y que realicen construcción colaborativa de este [2]. Pocas herramientas permiten a grupos de estudiantes construir algún “artefacto” colaborativamente. Escribir en grupo un documento en Word, por ejemplo, es una tarea secuencial, hay que turnarse para modificar un documento, porque es casi imposible que todos podamos modificarlo al mismo tiempo.

En los servidores públicos que ofrece CmapTools cualquier persona puede crear su carpeta y empezar a compartir sus mapas conceptuales – no necesita ninguna autorización, ni usuario, ni contraseña [2]. De ahí en adelante puede administrar los permisos sobre su carpeta y su contenido. Al guardar los mapas en el servidor, automáticamente se convierten en páginas Web, lo que le permite a cualquier persona con el software, hacer público su conocimiento. Los mapas que construyan pueden tener enlaces a todo tipo de recursos y otros mapas conceptuales tanto suyos como de otras personas. Mediante estas carpetas en servidores públicos (o en servidores de su escuela, región escolar u organización) los estudiantes pueden colaborar en la construcción de los mapas. Durante la edición de los mapas, los estudiantes pueden, desde sitios distantes, editar el mismo mapa al mismo tiempo: basta que dos o más estudiantes lo intenten para que se establezca una sesión de colaboración sincrónica que les permite ver en tiempo real las modificaciones de sus compañeros al mismo tiempo que interactúan mediante una ventana de Chat. Adicionalmente, el programa les permite hacer comentarios y críticas a los mapas de otros mediante anotaciones o creando listas de discusión sobre los conceptos de los mapas.

La construcción colaborativa de los mapas conceptuales implica procesos para la negociación de significados, para lograr entendimientos comunes (llegar a acuerdos) y llevan al estudiante más allá de la reflexión sobre su propio conocimiento.

En el Proyecto Conéctate al Conocimiento en Panamá, estamos trabajando hacia esa meta, instalando un servidor de mapas (CmapServer) en cada una de las escuelas públicas del país para facilitar la colaboración entre estudiantes y el desarrollo de proyectos y en otros esfuerzos, e.g. el Proyecto World Wide Maps (http://www.2wmaps.com/), organizado por italianos, se están desarrollando proyectos colaborativos entre escuelas de diferentes países usando CmapTools y mapas conceptuales.

E: Además de usted, ¿participan en el proyecto de CmapTools otros latinoamericanos?

(AJC): Si, en el grupo de desarrollo de CmapTools hay varios latinoamericanos. En estos momentos están Marco Arguedas (Costa Rica), Marco Carvalho (Brasil), Mario Arroyo (Costa Rica), Adrián Granados (Costa Rica), Rodrigo Carvajal (Colombia) y Carlos Pérez (Colombia). Además, hemos tenido trabajando con nosotros otros investigadores de Venezuela, Colombia, Brasil y Costa Rica y tenemos un grupo grande de colaboradores en muchos de los países latinoamericanos.

E: ¿Cómo hacen ustedes para ofrecer esta herramienta en forma gratuita?

(AJC): CmapTools se usa por un número de organizaciones que tienen mucho interés en que continúe su desarrollo. Esas organizaciones financian el desarrollo y nosotros nos aseguramos que el software se mantenga de forma útil para todos los usuarios, no solamente para esas organizaciones. Mientras se mantenga esa financiación, seguiremos ofreciendo la herramienta de forma gratuita, al menos para educación y para organizaciones sin fines de lucro.

E:A futuro, ¿cuáles son las perspectivas de CmapTools?

(AJC): La red de usuarios de CmapTools sigue creciendo (el mapa en http://pictor.ihmc.us// muestra en vivo quién está usando el software). Creo que ya hemos pasado la primera etapa en la que los usuarios se familiarizan con las herramientas y se sienten cómodos construyendo mapas. A medida que va mejorando la velocidad de acceso a Internet, más y más usuarios, incluyendo escuelas, empezarán a aprovechar las facilidades de colaboración. No podemos esperar que una escuela comience a usar el software y una semana después empiece a colaborar con otras escuelas. Nuestro interés y de ahí que hayamos puesto a disposición de todo el mundo varios servidores ‘públicos’ en los que cualquier persona puede crear una carpeta y empezar a colaborar, es facilitar ese tipo de colaboración. Desde el punto de vista de desarrollo, estamos finalizando una nueva versión que permite utilizar CmapTools más fácilmente en una organización, ya sea una escuela o una empresa. Por ejemplo, si existe una directorio de usuarios que utiliza la tecnología LDAP (como tiene el portal del Ministerio de Educación en Colombia), el servidor CmapServer puede utilizar ese directorio para autenticar usuarios. Esta fue una necesidad que detectamos principalmente en universidades. Hemos implementado también la posibilidad de que otros programas se comuniquen vía ‘Web Services” a los servidores CmapServers de manera que otros programas puedan almacenar y recuperar mapas de esos servidores. Para eso hemos definido un formato abierto de cómo se almacena un mapa conceptual en un archivo, el cual vamos a hacer público, para que cualquier programa pueda manipular los mapas. Igualmente, se podrán desarrollar ‘servicios’, independientemente de CmapTools / CmapServers, que operen sobre mapas. Por ejemplo, se podría desarrollar un ‘servicio’ en la Web que recibe mapas en inglés, los traduce al español y envía de regreso el mapa traducido. CmapTools, o cualquier otro programa que utilice el formato y el protocolo que hemos diseñado, podría utilizar ese servicio. Esta explicación es un poco técnica, pero la idea es que hemos diseñado una ‘arquitectura de intercambio de conocimiento’ que permitirá, a diferentes programas, intercambiar representaciones de conocimiento mediante este formato en XML que haremos público. Para el usuario final esperamos que resulte en una gran variedad de servicios que puede aprovechar. Por ejemplo, el poder usar un servicio de traducción para convertir mapas de ingles a español cuando le interese, sin que el programa CmapTools tenga que contener esa funcionalidad. En resumen, las perspectivas son enormes, a medida que pasa el tiempo aprendemos nuevas formas de usar los mapas conceptuales y CmapTools y además, cómo aprovechar las nuevas tecnologías para ayudar a los estudiantes y a los maestros en sus esfuerzos por alcanzar un aprendizaje significativo.

Última modificación de este documento: Agosto 05 de 2006.

La Fundación Gabriel Piedrahita Uribe ha presentado una entrevistasconcedida especialmente a EDUTEKA por Joseph D. Novak. El Dr. Novak dirigió el proyecto de investigación en la Universidad de Cornell (Estados Unidos) en el que se desarrollaron los Mapas Conceptuales. Por su parte, el Dr. Cañas está al frente del equipo que ha estado desarrollando el software “CmapTools” para elaborar Mapas Conceptuales; EDUTEKA, después de evaluar varios programas, seleccionó este como la mejor opción entre las ofertas gratuitas.

JOSEPH D. NOVAK
http://www.ihmc.us/users/user.php?UserID=jnovak

El Doctor Novak es un experimentado Investigador Científico que completó sus estudios superiores en la Universidad de Minnesota en 1958. Enseñó en las Universidades Estatal de Kansas y Purdue y desarrolló los Mapas Conceptuales, como ahora se los conoce, siendo profesor de Educación y Ciencias Biológicas en la Universidad de Cornell, donde realizó investigaciones en educación, aprendizaje, creación y representación del conocimiento. Autor de muchos libros y artículos entre los que se destacan “Learning How to Learn” (Aprendiendo a aprender), 1977, traducido a 8 idiomas y recientemente “Learning, Creating, and Using Knowledge: Concept Maps as Facilitative Tools in Schools and Corporations”, en traducción a 6 idiomas. En la actualidad es profesor emérito de la Universidad de Cornell e investigador científico senior del Instituto para la Cognición del Hombre y la Máquina, IHMC por su sigla en Inglés. Su campo de investigación actual incluye métodos para aplicar ideas y herramientas educativas, tales como Mapas Conceptuales, en ambientes corporativos y en programas de aprendizaje a distancia y más recientemente, el desarrollo de Mapas Conceptuales “expertos” que ayuden a construir el andamiaje para permitir mejorar el aprendizaje, utilizando “CMapping" con Internet y otros recursos. El Dr. Novak está casado, tiene tres hijos y dos nietos.

EDUTEKA (E): ¿Cuál es el origen de los Mapas Conceptuales y qué papel jugó usted en su desarrollo?

JOSEPH D. NOVAK (JDN):Los Mapas Conceptuales, como los conocemos y los describimos se desarrollaron en 1972 dentro de un proyecto de investigación a mi cargo en la Universidad de Cornell.Este proyecto se enfocó en hacer seguimiento a estudiantes de educación Básica desde el primer grado hasta el grado 11°, para estudiar de qué manera la enseñanza en los conceptos básicos de ciencias en los dos primeros grados escolares influenciaría el aprendizaje posterior en ciencias y, además, comparar estudiantes que recibieran esa instrucción temprana con los que no la recibieran. Encontramos que los métodos usuales para evaluar los cambios en la comprensión de conceptos en los niños no eran los adecuados para evidenciar cambios explícitos en el progreso del conocimiento conceptual y proposicional de esos niños, desde la enseñanza inicial y a lo largo de su educación escolar. Apoyándonos en nuestras bases teóricas en la sicología cognitiva de Ausubel (1963) y en nuestros fundamentos epistemológicos que veían los elementos constitutivos del conocimiento como conceptos y proposiciones, se nos ocurrió la idea de representar el conocimiento de los niños revelándolo mediante entrevistas estructuradas como una estructura jerárquica de conceptos y proposiciones. Nos impresionó la exactitud con la que esto expresaba el conocimiento de los niños y la forma en la que cambios muy específicos en su comprensión conceptual se podían evidenciar utilizando esta nueva herramienta de mapeo de conceptos. Demostramos además, diferencias muy grandes en los niños a los que se enseñaban conceptos básicos de ciencias en los primeros grados con el conocimiento de esos mismos niños en los grados superiores y cuando se los comparaba con otos niños que no habían recibido esa instrucción temprana en conceptos de ciencias. Algunos de los resultados de ese estudio se publicaron en la revista “AREA Journal” (Novak y Mosonda, 1991).

E: ¿Qué significan los Mapas Conceptuales para estudiantes con diferentes estilos de aprendizaje?

(JDN): Existe una gran controversia respecto a lo que se ha llamado diferencias en los “estilos de aprendizaje” de los estudiantes, incluyendo los que se conocen como aprendices visuales versus los aprendices kinéticos o auditivos. Nosotros no hemos encontrado que estas u otras categorías de “estilos de aprendizaje” tengan una relación significativa con las habilidades de mapeo de conceptos. Sin embargo, hemos observado que las personas que aprenden principalmente de memoria inicialmente se desempeñan de manera muy pobre con los mapas conceptuales si se las compara con personas comprometidas con el aprendizaje significativo. El mapeo de conceptos ayuda a los aprendices, acostumbrados a aprender de memoria o a hacerlo superficialmente, a convertirse en aprendices más profundos o con mayor significado. Esto es, ayudan a que las personas aprendan cómo aprender.

E: ¿Qué beneficios ofrecen los Mapas Conceptuales a la educación Básica y Media (K-12) y específicamente a la construcción de conocimiento?

(JDN): La característica principal de los “expertos” es tener su conocimiento bien organizado y tender a acercarse a las tareas de solución de nuevos problemas aplicando conceptos generales amplios y relevantes. El mapeo conceptual ayuda a los aprendices tanto a aprender mejor los conceptos como a organizarlos adecuadamente para construir estructuras cognitivas más propias de los “expertos”. En general, aprender de memoria aporta poco o nada a la “corrección” de conceptos erróneos o a la construcción de estructuras de conocimiento poderosas.

E: El uso de mapas Conceptuales en el aula, ¿requiere cambios por parte del docente en la forma de enseñar?

(JDN): En la mayoría de los salones de clase del mundo, la principal actividad del docente consiste enpresentar información específica que se debe aprender y en realizar exámenes o pruebas en las que se recuerde esa información. Ese tipo de prácticas promueve con fuerza el aprendizaje memorístico y ayuda muy poco a que los estudiantes desarrollen estructuras de conocimiento poderosas. Como esas estructuras de conocimiento son necesarias para cualquier trabajo creativo, dentro del aprendizaje típico de la escuela la creatividad se inhibe en lugar de acrecentarse. No es sorprendente pues que las biografías de los genios comúnmente señalen que ellos eran estudiantes “mediocres” en el colegio. Cada vez con mayor frecuencia las sociedades encuentran que la creatividad es una meta necesaria de alcanzar en la escolaridad, no solo por la satisfacción personal sino también, por la innovación que es necesaria para competir en la economía global. A cualquier nación que falle en moverse hacia un aprendizaje más significativo en sus instituciones educativas le va a ser muy difícil prosperar en la futura economía global.

E: ¿Cómo pueden utilizar los docentes los Mapas Conceptuales para evaluar la comprensión alcanzada por los estudiantes en un tema?

(JDN): Si a los estudiantes se les enseña a usar Mapas Conceptuales, su aprendizaje puede evaluarse utilizándolos. Uno de los métodos que yo he usado es darle a los estudiantes un listado con 20 o 30 conceptos que ya se les han enseñado y solicitarles que creen con ellos un mapa conceptual y que lo adicionen con otros conceptos relevantes a medida que se vayan necesitando. Los estudiantes que no entienden los significados de los conceptos (así hayan memorizado la definición) construyen, en el mejor de los casos, mapas conceptuales muy pobres. Los estudiantes me han dicho repetidamente que “sin conocimiento, usted no puede inventar su camino por entre esas pruebas de mapas conceptuales”.

E: ¿Qué papel juegan los Mapas Conceptuales en el Aprendizaje Individual Permanente, tan demandado hoy día?

(JDN): Mis respuestas anteriores se refieren sobre todo a esta pregunta. Déjenme recalcar que en los más de 30 años que llevo enseñando a las personas a hacer Mapas Conceptuales, no he encontrado ninguna que no pueda aprender a hacerlos si persevera en el intento. Aún muchos de los estudiantes que tienen “discapacidades de aprendizaje” han tenido resultados exitosos y de hecho, en algunos casos, han superado sus “discapacidades”. Es difícil estimar cuántos de los considerados estudiantes discapacitados para aprender lo que realmente son es “discapacitados por la escuela” debido a las presiones para memorizar mecánicamente información y a los efectos nocivos que el hacerlo pobremente acarrean para su imagen personal y la fortaleza de su ego. En los Estados Unidos gastamos más o menos una tercera parte de los dólares dedicados a la educación “remediando” estudiantes mediocres; y la mayor parte de ese dinero se invertiría mejor ayudando a todos los estudiantes a aprender a aprender de manera significativa.

E: ¿Cómo apoya la elaboración de Mapas Conceptuales el aprendizaje Cooperativo?

(JDN): En general, nosotros recomendamos que los alumnos que están estudiando un tema o un área particular trabajen en grupos pequeños para construir Mapas Conceptuales. Los estudiantes que trabajen juntos deben estar más o menos en el mismo nivel de desarrollo cognitivo, lo que Vygotsky llama la misma Zona de Desarrollo Próximo (ZPD). Vygotsky enfatiza también, el importante papel que juega el intercambio social en el aprendizaje. Su trabajo realizado entre los años 1920 y 1930 está comenzando a reconocerse ahora por el poder que en él subyace.

Lo maravilloso de los mapas conceptuales colaborativos es que a medida que los estudiantes trabajan con otros, generan un producto intelectual; producto este, en el que todos pueden haber contribuido. Esto minimiza el tipo de competencia nociva que ocurre en muchos salones de clase y maximiza el efecto positivo del aprendizaje social. Es más, si se usa “CmapTools”, programa generado por el “Institute for Human and Machine Cognition” (Instituto para el conocimiento del hombre y la máquina, IHMC), los recursos se pueden buscar fácilmente en la Web y en otras fuentes, y luego, simplemente adjuntarse a conceptos en un mapa para poder accederlos con facilidad (ver trabajo de Cañas).

Esta nueva combinación del uso de “CmapTools” e Internet no solo posibilita el intercambio intelectual de los estudiantes, propio del siglo XXI, sino que además, hace de ellos maestros en captura y construcción de conocimiento. La combinación anterior puede ser tan poderosa que la hemos llamado Un Nuevo Modelo para la Educación.

La implementación vanguardista de procesos telemáticos deberá enfocarse a los  resultados y diagnósticos procedentes del estudio de las carencias científicas y  tecnológicas, que han  dificultado la planificación, la implementación y el diseño participativo en  los  planes de desarrollo regional.  Esta planificación estará enfocada a posibilitar  avances significativos en  investigación,  tecnológa  y de apropiación e innovación de los desarrollos producidos en la Universidad como generadora de conocimiento y su transferencia a la comunidad, extensivo a la cadena productiva, aprovechando las nuevas tendencias de la sociedad digital.

La Universidad del Quindío, como mediadora, comprometida con la formación para la  transformación, está obligada a enfrentar los desafíos en ciencia y tecnología; razón por la cual creará mecanismos para facilitar desde todas las instancias los diferentes cambios en la región, para  crear políticas dirigidas a mejorar  la calidad de vida. 

Bueno, pero no estamos en China y a lo mejor a muchos de nosotros no nos afecten las medidas antidemocráticas del gobierno totalitarista de china, otros pensaremos que estamos muy lejos de china o que esto es un cuento chino. Estamos en Armenia, una belleza de ciudad en un paraíso llamado Quindío, la ciudad que la semana pasada inicio su proyecto de Ciudad Digital y que cuenta con un alma mater, máxima responsable del desarrollo científico y tecnológico de la región.

Siempre que hablamos de internet, hablamos de un sistema que ofrece muchas bondades entre ellas la de romper con los esquemas espacio temporales. Los sistemas de educación en línea se ufanan de ofrecer un servicio en el cual los usuarios pueden acceder a los cursos en cualquier sitio y a cualquier hora.

Pues eso está bien claro, lo que  me parece extraño son algunas medidas que se están tomando en la Universidad en materia del manejo de Internet.

Para empezar el día de ayer no pude trabajar al conectarme a Internet, me encontré que me habían fijado un horario. OOOOHHHH!!!  ¿Un horario para acceder a internet? ….Si… suena extraño pero es verdad.  Aparece en mi navegador un mensaje que decía que mi conexión estaba restringida y que solo podía acceder en ciertos horarios.  Horarios por demás caprichosos, unos días hasta las 12, otros hasta los 12:30, otros días no podía acceder de 1:30 a 2 pm.. Ufff,  Aun no entiendo cómo es que pretenden ponerle horarios  al acceso a internet.  Que alguien me lo explique!!!.

Ya había encontrado con situaciones  de censura como la siguiente: El sitio más exitoso en el manejo de imágenes actualmente es Flickr, cuenta con un repositorio de  500 millones de fotografías, las cuales están disponibles gracias a que funciona como una red social donde se comparten fotos en todo el mundo. Pues este sitio tan importante para el mundo de la fotografía y en general para quienes trabajan con imágenes, está bloqueado, no se puede acceder  desde la Universidad del Quindío, gracias a que hay un ojo visor (proxy) que a manera de "gran hermano" vigila todo.

Hay más.... Ante la falta de equipos  para el trabajo de los docentes. (debo contar con algo pena que el programa de matemáticas tiene un obsoleto Pentium II para el servicio de  mas de 30 profesores), algunos docentes nos vemos obligados a traer nuestros computadores personales. y nos encontramos con la dificultad en el acceso a la RED.  En mi caso particualr, para facilitar un poco las cosas he traído de mi casa un router inalámbrico para ponerla al servicio de mis compañeros de la Facultad de Educación.  Pero……   Más sorpresas:  Me dicen que está  a prohibido el uso de estos dispositivos y en varias ocasiones me han bloqueado la red, argumentando que si se ponen redes inalámbricas la gente de los barrios vecinos puede entrar a la red.…  Que atraso por Dios!!!!!  ¿Cerraran también la biblioteca para que la gente de Proviteq no vengan?  ¿Las instalaciones deportivas serán vedadas a los vecinos?. ¿Censura, control u optimización del servicio? Cada quien juzgue, pero yo tengo mi propia versión.

Finalmente, se nos ha cercenado el derecho a utilizar software diferente al que la administración ha considerado  como fundamental. Me explico. En los computadores de la Universidad se ha instalado el software que el Centro de cómputo considera adecuado y se ha negado sistemáticamente  el derecho a trabajar con otros programas alternos o adicionales. Una cosa es cuidar los equipos y otra cosa es cerrar tanto el sistema y restringirlo a un software básico, como si todos tuviéramos las mismas necesidades y como si todo se resolviera con las aplicaciones Microsoft.  

Que me verifiquen o nieguen los compañeros de la Facultad de Educación  con quienes no pude realizar una clase de Redes Sociales porque la velocidad de que disponemos no lo permitió.  Que me desmientan los estudiantes y  profesores que a diario estamos renegando del servicio, servicio que por demás pagan los estudiantes.

¿Cuándo tendremos en la Universidad una Red Inalámbrica que de soluciones a las demandas de la comunidad universitaria en un mundo que está en procesos crecientes de virtualización?.

¿Cuándo entenderemos que no se puede racionalizar tanto un servicio porque resultamos siendo ineficientes por atender los sistemas de control?

¿Cuándo podremos dar una clase con la seguridad de disponer de una red confiable?

¿Cuándo podremos dejar de quejarnos de  la velocidad de la red?

¿Estaremos en china o en Uniquindío?

¿Está la tecnología al servicio de la academia o ….?

Finalmente vale la pena preguntarse: ¿Quién maneja las llaves de Internet?

Como dice la canción de Gilberto Santarosa: “… que alguien me diga ...” 

(vea también http://www.sociedadytecnologia.org/claudialo/weblog/)

Una tonelada de papel implica la muerte de 17 árboles. (National Geographic)

Como es sabido el 11 y 12 de abril se hizo en la Universidad del Quindío la consulta para la elección de algunos cargos administrativos.  Este proceso electoral, como es obvio, se acompañó de una etapa de proselitismo en la cual los candidatos hacen uso de diferentes instrumentos para dar a conocer sus propuestas.

La Universidad se vio invadida de todo tipo de campañas, por todo tipo de medios. Me voy a referir a una en particular, sobre la cual espero producir algún tipo de opinión. Se trata de la publicidad impresa, la publicidad en la cual se distribuyen  folletos, afiches, volantes, etc.

Todos los candidatos aspirantes a todos los cargos, han hecho uso de la publicidad impresa, algunos en mayor o menor grado, pero, con toda seguridad todos han gastado papel para allegar a la comunidad. Fueron millares de hojas de palen las que circularon. Varias personas, manifestaron en esos días de campaña, cómo se exagera con este tipo de propaganda.  Hubo abundancia de información, pues todos los candidatos querían llegar a toda la comunidad. En un sano ejercicio de la democracia, se pensara que así debe ser. Perovale la pena, al respecto plantearse algunas preguntas:

¿La gente ha leído las diferentes propuestas?

¿Ha hecho cada uno un análisis de esas propuestas y ha votado de acuerdo al contenido del programa que el candidato ofrece?

¿Existe una relación directa entre la propuesta del candidato y la designación del cargo?

¿Realmente es posible hacer todo lo que se ha dicho en los prospectos?

¿Estaremos utilizando la misma estrategia de los políticos tradicionales en el sentido de ofrecer salud, vivienda, bienestar, empleo y educación para todos?

Bueno, hay mucho tema para analizar, pero eso le corresponde a las personas que estudian las relaciones sociales, la conducta humana, el movimiento de masas, etc.  Por ahora pretendo  llamar la atención en un tema bien particular como es la cantidad de papel que se ha gastado.

Se estima que se han distribuido tres toneladas de papel en la campaña y otra tonelada más en el proceso electoral; es decir, hemos “gastado”  cerca de 68 árboles.

En nuestra Universidad hay escases de árboles. Quienes tienen que subirse al auto con el calor del medio día me estarán darán la razón. Pues bien, el lunes 14 de abril, bienestar universitario realizó una campaña de arborización en la Universidad, a este llamado asistió un grupo de estudiantes principalmente de contaduría y de biología y también un docente (que tristeza!!!!!).

Para docentes y administrativos al parecer esta es una actividad que aparentemente no tiene ningún interés, se pensaría, al juzgar por los hechos que un criterio general puede ser : ¿Qué más da un árbol más o un árbol menos cuando la Universidad tiene muchos?

Ahora bien, algunos dirán para balancear su conciencia que mucho de ese papel se recogió y se reciclara, eso es cierto, pero nuestra sociedad no está lo suficientemente civilizada para el reciclaje, asi que solo se recupera una pequeña parte de este papel invertido en la propaganda electoral en la Universidad del Quindío.

Señores candidatos a los diferentes cargos, ¿Cuándo cambiaremos los sistemas para que  las campañas sean más ecológicas? ¿Cuándo se ponen en paz con este planeta y reponen los  árboles perdidos?.

Si alguna vez deciden hacerlo encontraran en el Campus Universitario una buena oportunidad para alivianar conciencias, si es que así lo ven, por supuesto.

Cuando las cosas en la vida nos superan, cuando 24 horas al día no son suficientes, recuerda el bote de mayonesa y el café... 

Un profesor, ante su clase de filosofía, sin decir palabra, tomó un bote grande y vacío de mayonesa, y procedió a llenarlo con pelotas de golf. Después preguntó a los estudiantes si el bote estaba lleno. Los estudiantes estuvieron de acuerdo en decir que sí. El profesor cogió una caja llena de canicas y la vació dentro del bote de mayonesa. Las canicas llenaron los espacios vacíos entre las pelotas de golf.

 El profesor volvió a preguntar a los estudiantes si el bote estaba lleno y ellos volvieron a decir que sí. Después, el profesor cogió una caja con arena y la vació dentro del bote. Por supuesto la arena llenó todos los espacios vacíos y el profesor preguntó de nuevo si el bote estaba lleno. En esta ocasión, los estudiantes respondieron con un sí unánime.

El profesor, rápidamente, añadió 2 tazas de café al contenido del bote y, efectivamente, llenó todos los espacios vacíos entre la arena. Los estudiantes reían en esta ocasión. Cuando la risa se fue apagando, el profesor dijo:    "Quiero que se den cuenta que este bote representa la vida". Las pelotas de golf son las cosas importantes como la familia, los hijos, la salud, los amigos, el amor, cosas que te apasionan. Son cosas que, aunque todo lo demás lo perdiéramos, y sólo estas nos quedaran, vuestras vidas todavía estarían llenas. 

Las canicas son las otras cosas que nos importan, como el trabajo, la casa, el coche,... La arena es todo lo demás, las pequeñas cosas. Si primero ponemos la arena en el bote, no habría espacio para las canicas, ni para las pelotas de golf. Lo mismo pasa con la vida. Si utilizamos todo nuestro tiempo y energía en las cosas pequeñas, nunca tendremos lugar para las cosas realmente importantes. Presta atención a las cosas que son cruciales para tu felicidad. Juega con tus hijos, date tiempos para ir al médico, ve con tu pareja a cenar, practica tu deporte o afición favorita. Siempre habrá tiempo para limpiar la casa, para reparar la llave del agua,... Ocúpate de las pelotas de golf primero, de las cosas que realmente te importan. Establece tus prioridades, el resto sólo es arena." 

Uno de los estudiantes levantó la mano y preguntó qué representaba el café. El profesor sonrió y dijo: " Qué bueno que me hagas esta pregunta. Sólo es para demostraros que no importa cuánto ocupada puede parecer tu vida, siempre hay lugar para un par de tazas de café con un amigo."  

Por la calidad del grupo y por el interès que tienen en su práctica profesional y en las TIC, esperamos sea muy productivo el paso por esta Red Social.