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El término Web 2.0 fue acuñado a mediados de 2004 por O’Reilly Media, una editorial que publica libros relacionados con la informática. Según Tim O’Reilly en el año 2005 (véase aquí la traducción), principal impulsor de este concepto, la Web 2.0 se sustenta bajo siete principios:

1. La World Wide Web como plataforma de trabajo.
2. El fortalecimiento de la inteligencia colectiva.
3. La gestión de las bases de datos como competencia básica.
4. El fin del ciclo de las actualizaciones de versiones del software.
5. Los modelos de programación ligera junto con la búsqueda de la simplicidad.
6. El software no limitado a un solo dispositivo.
7. Las experiencias enriquecedoras de los usuarios.

El mismo concepto de Web 2.0 y los principios sobre los que se basa de forma inicial, no son más que el intento de la descripción de lo que sucede en Internet desde hace pocos años. Éste ha sufrido un cambio que, más que una revolución tecnológica, obedece a una revolución de sus contenidos y la forma en la que estos son elaborados y compartidos. La Web ha pasado de ser un gran escaparate creado por pocos para que muchos lo miren, a ser un lugar donde los contenidos son creados por muchos para que otros muchos los aprovechen. Una plataforma abierta, construida sobre una arquitectura basada en la participación de los usuarios (Cobo & Pardo).

Lo 2.0 es aquello que mejora a medida que lo utiliza más gente. La web 1.0 es una web impulsada por personas jurídicas y la 2.0 es una web donde conviven personas jurídicas y personas físicas, donde la información circula de persona a persona individual (Genís Roca en una conferencia desarrollada en la UOC).

Software Social

Según nuestra opinión, las aplicaciones 2.0 (software social) cumplen 3 requisitos:

1. Admiten la participación colectiva, permitiendo:
   • Compartir información entre los usuarios.
   • Interactuar unas personas con otras, por ejemplo, mediante sistemas de mensajes.
   • Colaborar entre usuarios. La información compartida unido a la interacción entre los usuarios debe permitir la creación conjunta de contenidos
2. El uso del recurso es gratuito.
3. Permite recuperar la información mediante suscripción (sindicación) al que se puede añadir el etiquetado (folcsonomía).

En cuanto a los objetivos de las aplicaciones 2.0, éstos son tan variados como intereses puedan tener las personas que los usan. En wwwhat's new y en Mashable se pueden encontrar aplicaciones del tipo 2.0.

Hemos agrupado las aplicaciones 2.0 en cuatro grupos que, según nuestra opinión, forman los pilares sobre los que se sustenta la Web 2.0 al día de hoy. Estos grupos son las aplicaciones para crear redes personales y de comunidad, para la generación y publicación de contenidos, herramientas para la generación de contenidos y los sistemas de recuperación de la información.

Relaciones entre los principales tipos de aplicaciones 2.0
(Pulsa sobre la imagen para ampliarla)

Mapa conceptual sobre los tipos de aplicaciones 2.0
(Pulsa sobre la imagen para ampliarla)

Redes Sociales

Las aplicaciones de Redes sociales ponen en contacto personas individuales sobre la base de alguna relación de interés común que puede ser de amistad, económica, amorosa, laboral, etc. Las redes sociales incluyen herramientas para favorecer la relación y el conocimiento de las personas. En numerosos casos se proporcionan las herramientas adecuadas para la creación de contenidos de forma colaborativa. Puede verse un listado de redes sociales específicas en wwwhat's new.

En este sentido la mayoría de las aplicaciones 2.0, tienen un componente de red social, ya que agrupan usuarios con intereses comunes.

Generación y publicación de contenidos

Estas aplicaciones están formadas por blogs y wikis. Estos dos sistemas de generación y publicación de contenidos permiten incorporar el resto de herramientas que encontramos en la Web 2.0, de forma que la inmensa mayoría de las herramientas de generación de contenidos pueden formar parte del blog o wiki. Con lo que estos dos sistemas tienen una situación especialmente relevante en la web 2.0 como lugar aglutinante del trabajo y la colaboración realizados y centro de obtención de la información.

Herramientas para la generación de contenidos

Este grupo de aplicaciones está formado por una enorme cantidad de programas y utilidades que permiten a los usuarios crear y compartir información. Representan la mayor parte de todas las aplicaciones 2.0. En el momento presente estas herramientas son especialmente inestables, algunas no sobreviven al paso del tiempo aunque otras se acaban consolidando. Incluye utilidades para crear y gestionar fotos, vídeos, documentos, mapas, presentaciones, calendarios, etc. En wwwhat's new hay una buena recopilación de ellas. En el libro Planeta Web 2.0 pueden encontrarse las más relevantes.

Recuperación de la información

La enorme cantidad de información generada por los usuarios necesita un sistema que permita recuperarla sin caer en la sobreabundancia que puede llegar a inutilizar la información disponible. Dos sistemas son de vital importancia en este proceso.

El primero es la sindicación que permite la suscripción a los recursos que sean de nuestro interés (blog, wiki, vídeo, presentación, etc) por lo que no habrá que preocuparse en comprobar la existencia de actualizaciones sino que seremos informados cuando éstas se produzcan.

El segundo sistema es el etiquetado de recursos (folcsonomía) que permite una sistematización y categorización de los recursos para que puedan ser recuperados de una forma más o menos coherente.

Información adicional sobre Web 2.0: artículos, libros, presentaciones, vídeos.